Chokri Ben Chikha is acteur, danser, choreograaf, performer en theatermaker. Met zijn broer Zouzou richtte hij het theatergezelschap Union Suspecte op. Wat weet hij van het leven?

Michaël Bellon © BRUZZ 15/02/2025  08:00

Wat heeft je werk je geleerd over het leven of over jezelf?
Dat het leven volatiel, ongrijpbaar, complex en ambigu is.

Wat geeft jou inspiratie?
Kijken naar de mensen om me heen. Op café gaan met collega's zoals mijn dramaturg Sietske de Vries. Soms ook de eenzaamheid opzoeken en kijken naar mezelf.

Welke levenswijsheid kreeg je mee van je ouders?
Het leven is niet ingewikkeld. Mensen wel.

Welke levenswijsheid wordt overschat?
Oost west, thuis best.

Met welke quote pak je graag uit?
Naar de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop Desmond Tutu: als een olifant zijn poot op de staart van een muis zet, en jij zegt dat je neutraal bent, zal de muis je neutraliteit niet waarderen.

In welk ander vak zou je ook top zijn?
Geëngageerd politicus of (oorlogs)journalist.

Wat helpt je er weer bovenop als je down bent?
Me bewust zijn van wat ik heb. Verbeelding. Letterlijk en figuurlijk reizen met mijn vriendin.

Welke misvatting bestaat er over jou?
Dat ik op alles een antwoord heb.

Van welk vooroordeel heb je soms last?
Dat mensen op basis van mijn uiterlijk denken dat ik een gevaarlijke drugsverslaafde ben. Het voordeel is dat ze me vaak met rust laten.

Wat was het beste persoonlijke nieuws van de afgelopen weken?
De Nederlandse première van Perzen. Triomf van empathie in Amsterdam kreeg een warme staande ovatie en een vijfsterrenrecensie. Ik ben trots op de ploeg en triest om de genocidale gruweldaden die in Gaza nog altijd gaande zijn.

Welke lifehack verbeterde je leven?
Luisteren naar geluiden van stromende rivieren en krekels om mijn tinnitus onder controle te houden.

Kijk je vaak in de spiegel? Waarom?
Letterlijk: om mijn veroudering in de ogen te kijken en te aanvaarden. Figuurlijk: om mezelf vragen te blijven stellen.

Waar kijk je naar uit de komende tijd?
De opstart van ons nieuwe project met het Dream City-festival in Tunis. De première van Perzen tijdens de Wiener Festwochen eind mei. Het nieuwe makerstraject van Action Zoo Humain met Laura Neyskens en Izah Hankammer.

Wie is de bekendste persoon met wie je ooit sprak?
Ik was ooit uitgenodigd voor een diner met regisseur Spike Lee, maar ik was zodanig onder de indruk dat ik dat heb afgezegd. Daar heb ik nog altijd spijt van. Met zanger Youssou N'Dour heb ik wel gepraat, over de Senegalese zoo humain in Gent.

Bij welke historische gebeurtenis was je graag aanwezig geweest?
De Arabische en Praagse Lente, Parijs '68 en Woodstock – vooral bij het optreden van Richie Havens, toen hij 'Freedom' zong en begon te improviseren, omdat de volgende artiest niet kwam opdagen.

Bij welke historische gebeurtenis had je graag ingegrepen?
Bij alle slachtingen, van welke afkomst de slachtoffers ook waren: van Sabra en Shatila in Beiroet tot Wounded Knee in Amerika.

Welk cliché over Brussel stoort je het meest?
Dat het er onveilig en vuil is. Dat is in sommige delen zo, en dat is ergerlijk en oneerlijk. Maar Brussel is ook en vooral de meest inspirerende, bruisende en dynamische stad van België.